Starting as a one-man project by Christian Ayala and evolving into a full on live band in 2017, Puerto Rican quartet Avandra have been on a consistent musical journey. Blending the technicality of progressive metal with the ambience of post-rock, their sound is both familiar, yet completely their own.
With their releases “Tymora” and “Descender,” the band created a musical universe that listeners can lose themselves in, but also get energized by. Christian‘s philosophical lyrics and distinct voice add to the depth that the music of Avandra provide. The band’s second album “Descender” garnered international attention through its release by Blood Music in 2019. This brought the starting band to new audience that embraced their sound, landing them great reviews in international magazines & webzines.
Riding the high tide from this release, the band secured a place on the prestigious Progpower Europe festival in 2020 (which unfortunately got suspended to 2021) and the band got back to working on new material. However, reality sometimes throws us curveballs and with Covid-19 spreading across the world, Puerto Rico (and thus Avandra) were also hit heavily by this pandemic. The band was already in the process of writing material for their third record and had everything done to start recording in March. This obviously, ended up not happening with everyone having to adhere to social distancing rules. This could have been a damper on the bands’ creativity and productivity, but that was not the case here.
Instead of sitting around and waiting for things to pass, Christian started writing a song entitled “Celestial Wreaths” which was dedicated to the situation the world was in when the pandemic hit. This was supposed to be a one off song and nothing more, but creativity cannot be stopped. Within 2 months, 7 songs were written and recorded in Christian’s home studio that started to sound a lot like a new release. The band kept in touch all this time and the shared excitement over these new songs was felt even when the members were physically distanced from one another. Another addition to this release, are the contributions by acclaimed synth player Vikram Shankar who provided his signature style of playing to lift the songs to a new level.
With the new music finished and produced, the band decided to call this release “Skylighting” and unleash this new record onto the world in November 2020 through independent Prog Metal label Layered Reality Productions. This new album showcases a more introspective and ambient side to the band’s sound that is wider, deeper and more immersive than their earlier releases. Yet at the same time when this album decides to hit hard, it leaves a big impact. The production for this album was handled by Daniel Schwartz (Astronoid) and the mastering was done by Jamie King (Between The Buried And Me, Scale The Summit, The Contortionist and more).
Begonnen als een eenmansproject door Christian Ayala en evoluerend naar een volwaardige live band in 2017, heeft het Puerto Ricaanse kwartet Avandra een consistente muzikale reis gemaakt. Door het technische karakter van progressieve metal te combineren met de sfeer van post-rock, is hun geluid zowel vertrouwd, maar toch volledig hun eigen.
Met hun releases “Tymora” en “Descender” creëerde de band een muzikaal universum, waar luisteraars zichzelf in kunnen verliezen, maar ook energie van kunnen krijgen. De filosofische teksten en uitgesproken stem van Christian dragen bij aan de diepte die de muziek van Avandra biedt. Het tweede album van de band, “Descender”, kreeg internationale aandacht door de release door Blood Music in 2019. Dit bracht de beginnende band naar een nieuw publiek dat hun sound omarmde en geweldige recensies kreeg in internationale tijdschriften en webzines.
Op het hoogtepunt van deze release, verzekerde de band zich van een plaats op het prestigieuze Progpower Europe-festival in 2020 (dat helaas werd opgeschort tot 2021) en de band ging weer aan de slag met nieuw materiaal. De realiteit werpt ons echter soms curveballs op en met Covid-19 die zich over de wereld verspreidde, werd Puerto Rico (en dus Avandra) ook zwaar getroffen door deze pandemie. De band was al bezig met het schrijven van materiaal voor hun derde plaat en had er alles aan om in maart te beginnen met opnemen. Dit gebeurde uiteraard niet omdat iedereen zich moest houden aan regels voor sociale afstand. Dit had een domper kunnen zijn op de creativiteit en productiviteit van de bands, maar dat was hier niet het geval.
In plaats van te blijven zitten wachten tot er dingen voorbij zouden gaan, begon Christian een lied te schrijven met de titel “Celestial Wreaths”, dat was gewijd aan de situatie waarin de wereld verkeerde toen de pandemie toesloeg. Dit had een eenmalig nummer moeten zijn en niets meer, maar de creativiteit is niet te stoppen. Binnen 2 maanden werden 7 nummers geschreven en opgenomen in de thuisstudio van Christian, die veel als een nieuwe release begonnen te klinken. De band hield al die tijd contact en de gedeelde opwinding over deze nieuwe nummers was voelbaar, zelfs als de leden fysiek van elkaar verwijderd waren. Een andere toevoeging aan deze release zijn de bijdragen van de veelgeprezen synth-speler Vikram Shankar, die zijn kenmerkende speelstijl leverde om de nummers naar een nieuw niveau te tillen.
Toen de nieuwe muziek klaar en geproduceerd was, besloot de band deze release “Skylighting” te noemen en deze nieuwe plaat in november 2020 op de wereld los te laten via het onafhankelijke Prog Metal-label Layered Reality Productions. Dit nieuwe album toont een meer introspectieve en ambient kant van het geluid van de band dat breder, dieper en meeslepender is dan hun eerdere releases. Maar op hetzelfde moment dat dit album besluit hard toe te slaan, laat het een grote impact achter. De productie voor dit album werd verzorgd door Daniel Schwartz (Astronoid) en de mastering werd gedaan door Jamie King (Between The Buried And Me, Scale The Summit, The Contortionist en meer).
(Source progrockjournal.com)
Facebook: https://www.facebook.com/avandraPR